被改革者自称为 “建国以来力度最大”的新课改虽然在学校里搞得轰轰烈烈，热热闹闹，但大多数公众尤其是家长，基本还处于“作壁上观”的雾水蒙头状态。专家一再出来解释：家长要放心，要支持。可家长也是狐疑忧虑一大堆：本来应付高考就够累的了，现在又加上这么多选修课，不是瞎耽误工夫吗？高考要是不改，课改改了还不是白改？我咋放心，咋支持呀？
在这样的背景下，西大附中召开“新闻发布会”，向新生家长介绍课改，开启了家长参与课改的一扇大门，表现出获得家长理解与支持的诚恳姿态，有很强的符号意义。
新课改在本质上是要淡化精英教育，强化大众教育，这属于教育宏观理念上的转型，没有家长的理解是不可想象的。从具体表现上，新课改要强化体验式、加强问题探讨、文本研习，这就决定了此后的教学不会再是老师单纯“填鸭式”地“灌”，学生需要加强利用工具自我学习、获取资料的能力。老师如果布置些上网查资料、看某些电视节目的“作业”，家长会不会认为孩子“不务正业”、“借机偷懒”？根据新课改安排，社区服务、社会实践都将是此后的“功课”，平日里把子女视为宝贝疙瘩、油瓶倒了都不用他们扶的家长们，能全力支持孩子去社区里“出把力”吗？更重要的是，新课改的内容非常丰富，加强督促、辅导，拓宽兴趣面等有很多工作，并不适合大班级的“规模生产”，都需要“家庭作坊”发挥作用。
因此，在新课改中，家长绝对不是旁观者，而是天然的参与者。但要看到，围绕新课改那么多的疑问，仅有笼统的一次介绍是远远不够的，以点对面的介绍，更多履行的是一种“告知”义务，充分交流沟通的妙处并没有显示出来——— 介绍会现场，家长最关心的是“高考会不会改”，问题本身已经表现出家长目前只是一个表层的参与，并没有触及到本质问题的沟通。
更多的学校连这样一步还没有迈出来——— 习惯了“自行其是”的学校，在吸纳家长参与的机智上，需要更深入的探索。一方面，学校需要充分利用座谈会、电话甚至家访的方式，让家长充分了解新课改的精神。除了这些“常规动作”，更需要像一些发达国家的学校那样，改革家长参与的途径，从管理上建立“学校—家长”的全面协作机制。
家长的主动性更为重要。家长参与学校管理，既是自身的权利，更是对孩子的责任。笔者见过一些家长，早上把孩子送走，晚上按时回来了，就万事大吉了———忽视了孩子身心的变化。可能有“太忙”的原因，但这就好比买衣服，光挑牌子、肯花大钱，如果不研究自己孩子的体形，就很难得到最合适的结果。国外的研究已经表明，家长积极参与到学校教学、管理过程会产生很积极的效果——— 学生竞争力增强、技能增长、潜力开发……很多都是家长参与的“副产品”。
外交家吴建民说：交流也是生产力。这话在课程全面改革的今天，别有一番意义。开放的教育体系才最有生命力，此前很多学校开展的素质教育之所以轰轰烈烈开始、稀里糊涂“走形式”，最后甚至名存实亡，原因很多，但一个很重要的原因就是没能摆脱教育部门的单方面主导———教育管理者按照在办公楼里设计的图景推行，社会公众却基本处于旁观状态，这一定程度上阻碍了政策的张力释放，也使改革在推行中丧失了自我纠偏的能力。
改革者预期，新课改将成为“建国以来力度最大、影响最为深远的一次变革”——— 决心很大，口气也不小。但要看到，这场改革能否影响深远的决定性因素，不是改革者把自己先放到多高的历史地位上，而取决于在现实土壤上，各种力量能否被充分调动起来，各种阻力能否通过有效沟通变成改革的拉动力。心有多大，未必就能走多远；智慧有多大，才决定着能走多远。
