奖励的方法是多种样的，最基本的可以分为两大类：物质奖励和精神奖励。对于孩子的教育，应以精神奖励为主。但也要有适当的物质奖励。
一般地说，三岁前的孩子，经验很少，他们对某些精神奖励方式缺乏认识和体验。因而更看重他们所熟悉的某些物质奖励手段。比如，好吃的糖果、点心，漂亮的玩具等。为了表彰他们的良好行为和品质，并鼓励他们坚持下去，可以适当多用这些类物质奖励的手段。但是，这并不是说他们不能接受精神奖励的方式。某些精神奖励手段，只要是儿童能认识和体验的，他们完全可以接受。
随着孩子年龄的增长，要逐步增加精神奖励的成份，并最终过渡到以精神奖励为主要奖励手段，例如，从三岁左右开始，对于孩子的良好表现，不一定给予物质奖励，可以采用如下手段：答应给他讲一个有趣的故事；带他到户外或公园去玩。和他一块做游戏或下棋等等。孩子入学后，对于其良好的品德表现和优异的学习成绩，可以奖励他一些有趣味的书，或者其它能将他的兴趣引向智力和动力的物品。这样就可以体现以精神奖励为主，并把精神奖励物质奖励结合起来的原则。切忌用纯粹的吃喝或金钱奖励孩子。有的家长答应孩子、小考得一百分，给一角钱。大考得一百分，给一元线，用金钱作为孩子学习的动力，是极坏的手段。有的家长无原则的许愿，只要孩子学习好，就给他买这个，买那个，请他吃这个、吃那个，这往往促成孩子不正确的学习动机，带来不良后果。同时，奖励要及时，但不宜过于频繁或雷同。
